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第七十六章

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第七十六章

第七十六章

這兩日止了雪,天開始放晴,一縷日光照入庭院的樹梢間,金燦燦的,把新綻開的桃花的脈絡都打通透了。

倒春寒的時候最冷,不像臘月隆冬那樣落雪熱烈,屋裏的人能早早未雨綢繆,它的冷是軟刀刮骨,冷不防剔去一塊肉,折磨得人叫苦不疊。

姜蘿晨時打開衣櫥,翻箱倒櫃找出了一件狐毛大氅。她知道那些剛入仕的朝臣後生不曉得輕重,一個個追求風流倜儻,定會穿得單薄。他們作怪,要招蜂引蝶,少帶壞她家先生。

想到這裏,姜蘿氣鼓鼓地拎出大氅,遞給剛用完早膳、漱過口的蘇流風:“夫君披上外衫,天冷得厲害,可別學那些年輕人,為了風度,凍著身子骨。”

蘇流風啞然失笑。

見先生還有臉笑,姜蘿又挑起眉頭,老氣橫秋地抱怨:“那些後生也就在人前裝瀟灑!人後一個個凍得和雛雞似的,還慫恿官署大卿來惜薪司討薪炭,被我撞見好幾回了。您可不能做這種要臉面但遭罪的糊塗事!”

“我不會的,我聽阿蘿的話。”蘇流風就是乖巧這一點好,從來不忤逆妹妹的意思。

姜蘿聽了心裏滿意。

“夫君,低頭。”

她夠不到蘇流風,只能等他披上大氅衣以後,再踮腳幫他系頸上的綢帶。蘇流風不忍讓姜蘿勞累,折下腰,任她胡作非為。

離近了,姜蘿嗅到了蘇流風身上一貫的草木香。少女狹長的眼睫一顫,再定神的時候,姜蘿看到了蘇流風的喉結,棱角分明,微微振著,誘惑她伸出手。

姜蘿也真的遵循本心照做了,她用指腹摸了摸那桃子核兒模樣的喉結。

許是這樣的動作太刺激,驚得蘇流風後撤,他挺直腰脊,又成了如松如柏的高大男人。

姜蘿被他嚇了一跳,蘇流風急忙道歉:“阿蘿,對不起,我只是……”

姜蘿笑出聲:“你躲什麽?”

“我也不知道。”

蘇流風只是莫名惶恐。也可能是姜蘿的目的太明目張膽,手法也略帶挑逗。

姜蘿卻不饒他:“是我碰你,讓你覺得不舒服了?”

舒服?

蘇流風難堪地想:妹妹非要用這個詞嗎?

他該說,是還不是?

蘇流風長嘆一口氣:“可能是我不大適應。”

“哦——!”姜蘿意味深長地拖長了音,笑瞇瞇地道,“正所謂,熟能生巧嘛,我們多來幾次就好了。”

蘇流風已經被嚇住了,他為難地思索應對之策。

直到窗扉被春風吹開,摜倒了一只長頸粉彩觀音瓷瓶。

清脆的騷動解了他的圍,蘇流風輕咳一聲:“時候不早,臣先去大理寺官署裏辦差了。”

“好,夫君一路小心。”姜蘿知情識趣,放這個害羞的男人逃跑。

還沒等蘇流風走出府邸,姜蘿又在後面喊:“先生,你可知,你每次局促就會自稱‘臣’?你究竟是天家的臣工,還是本公主的裙下之臣呢?”

蘇流風腿腳絆住,他緊張得不敢回頭。良久,答了一句“我只聽殿下差遣”,隨即,他步履匆匆逃離了此地。

“哈哈哈!”姜蘿在他身後笑出了聲,頭一次知道,原來戲弄蘇流風是這麽有趣的一件事。

駙馬前腳剛走,姜蘿後腳就打了個響指。蟄伏四周的折月從天而降,單膝伏跪於姜蘿面前:“殿下。”

姜蘿蹲下身子,單手托腮,笑顏如花:“折月,我要你辦的事,辦妥當了嗎?”

“有點費時費力。”

“三壇禦酒。”

“給。”折月從懷裏遞出一份卷軸,“這是寶寧公主昨日走訪的幾戶官宦人家。”

“幹得不錯,找唐林要酒去吧。”姜蘿揮揮手,趕走了折月。

她懶得和這個嘴巴刻薄的少年郎多說,正如折月覺得姜蘿也沒美酒有趣一樣。

他們在彼此眼裏都很討嫌。

姜蘿揭開卷軸,細細琢磨記錄於冊的官員名單。

她知道,若姜濤要結交京官,並不會挨家挨戶親自登門,一個是太容易被父君看出勃勃野心,另一個是同後宅婦人打交道,還是女子登門比較妥善。所以這種時候,姜敏就成為了他的耳朵與眼睛。

他們能盯姜蘿的梢,她也以其人之道還治其身。凡是姜敏拉攏過的人家,姜蘿都會避開,以免來回拉扯浪費時間。

拉攏朝臣一事,還得由姜蘿出面,這樣不招眼。

姜蘿想到這兩日往公主府遞來拜帖的世家官員,心下有了計較。

那些處於朝堂旋渦中心的官員最敏性,早早揣摩清楚皇帝的意思,要麽後黨和貴妃黨都不占,明哲保身混自己的仕途;要麽早早站位,撈一筆大的,富貴險中求。倘若賭到了從龍之功,新朝蒞臨時,他們便平步青雲了。

姜蘿還在這裏深思,小桃卻心急火燎地跑過來:“殿下!殿下!”

姜蘿見她氣喘籲籲,有幾分哭笑不得:“幸好唐林不在,他最重公主府的規矩,要是看你沒個宮人的樣子,又得嘮叨。”

唐林從小就是高門大院的管事,學的那套也都是掌家的生意經。姜蘿最開始還想放他奴籍,讓他回到鄉下做一門小生意,過過普通老百姓的生活。但唐林不願意,他好不容易從小官宅掌成了公主宅,怎麽都不肯放手,一連拍胸脯保證他會學好皇家規矩,不讓姜蘿丟了顏面。

因此,公主府下人們的鐵律原本松懈,又被這個新官上任三把火的管事給拉起來了,背地裏,小桃還會切齒,罵一句“唐大鐵桶”,意思是半點人情不講,做事滴水不漏。

小桃急忙道歉,但她實在著急:“陸家遞來了信箋,他們尊長想請您挪步茶樓一敘。”

“陸觀潮?”姜蘿皺眉。

“是……”小桃知道,這位陸侍郎很不招府上人待見,就連趙嬤嬤對他都沒好臉色,她不免忐忑問,“咱們見嗎?”

姜蘿大概猜出陸觀潮在擔心什麽,她也不是那個只會擔驚受怕不出手的孩子了。

於是,她喊折月隨行,緩緩吐出一個字:“見。”

霜月茶樓,陸觀潮包了廂房。

他待在廂房裏等姜蘿,期待這一次會晤。

茶座與坐褥墊子換了又換,挑選花色,皮毛材質。選完這些,又挑揀起炭盆溫度,怕姑娘家冷了、熱了、燥了,或是吃茶吃得不開心。

陸觀潮不止備了三四種新茶磚,還讓堂倌準備了幾樣好吃的茶點。有糖霜腌制的烏梅,還有芝麻糖糕等等女孩兒愛吃的酥香酸甜口味,他知道姜蘿嗜甜,印象裏又記得她吃最多的是棗泥糕。本來要準備,一時間又記起從前,姜蘿對他說,她其實不愛吃棗泥糕,他就不敢再備下了。

他一點也不想討姜蘿的嫌。

沒多時,姜蘿來了。她如今沒有忌憚的事,外出也打扮得嬌艷,穿一身木樨月兔紋秋香色襖裙,抿了雙環髻,發間簪了一對金蟬絨花。纖纖腕骨搽了香露,走起路來步步生蓮,暗香拂拂。

她從洞開的房門處看到了陸觀潮的衣角,怕他耍什麽花招。但一想,陸觀潮把柄都在她手上,姜蘿實在不必擔心。她猶豫了片刻,還是僵直了脊背,踏進廂房。

小姑娘俏麗可人踱來,令陸觀潮眼眸一亮。

男人一雙勾魂攝魄的桃花眼蘊含笑意,為姜蘿斟了茶,恭敬地道:“臣參見公主殿下。”

姜蘿擺擺手:“虛禮就不要講了,你找我,到底有什麽事?”

陸觀潮沒想到她真的會來。心腔滿溢蜜汁子的時候,又莫名多了幾分酸楚。

保不準,還是他的情敵,在姜蘿面前為他多多美言了幾句。不然憑姜蘿嫉惡如仇的性子,怎麽會見他呢?

陸觀潮半天不講話,姜蘿的火氣都要起來了:“你要是沒事,我就走了。”

姜蘿不是恐嚇,作勢就要起身。

仿佛和陸觀潮同居一個屋檐底下,是多麽令她難以忍受的事。

她很忙的好不好?

“有的、有的。”陸觀潮的聲音裏添了三分悲,他苦澀地道,“我真的有事尋你。”

姜蘿又耐心坐下來,捧了茶吃:“說吧。我今天很忙,沒空和你多說。”

陸觀潮打感情牌的權利被駁回了,他只能老實說正事,妄圖姜蘿能多施舍一點時間給他。

他拿出一份文書,對姜蘿道:“六部裏,吏部左侍郎蔡黎曾收受過柳州知府的賄銀,向上峰推薦柳州舉人赴京授官。不過那是早二十年前的事,如今恢覆了科舉制,舊事也沒人在意。我手上有一份蔡黎舉薦過的舉人名單,單憑這些名字,已經足夠你要挾他多多拉攏吏部官員,為四皇子站位了。”

姜蘿明白,雖然這些都是陳年舊事,陸觀潮手上的罪證也不多,但她只要故弄玄虛利用一番,足夠讓蔡黎聞風喪膽,老實聽話。

不過一盞茶的功夫,陸觀潮竟為她拿捏住了一部的官吏,不得不令她刮目相看。

姜蘿陰陽怪氣地誇讚陸觀潮:“你可真是一把稱手的利刃。”

陸觀潮得了她的誇讚,松了一口氣,難得牽出一絲笑:“能為殿下排憂解難,是我榮幸。”

姜蘿接過名單,單手支下顎,“不過呢,如果你是想給我這些把柄,直接派人把文書送到公主府便好了,無需特地邀我見面吧?我很忙的,希望你不要再給我徒添煩惱了。”

其實,陸觀潮知道,姜蘿說話已經沒有從前那樣夾槍帶棒,她對他只是天然的冷漠。

姜蘿的熱情好像只留給蘇流風一人。

他不免有點懷念從前的日子,忍不住說出口:“你以前的性子……不這樣的。”

姜蘿哂笑:“但其實,這樣才是真正的我啊。”

真實的她嗎?

陸觀潮茫然。

不知他想到了什麽,忽然問出口:“蘇流風知道嗎?”

姜蘿猶如被踩炸尾巴的貓,警惕地盯著陸觀潮:“怎麽?你還想去告密?”

陸觀潮苦笑:“我怎麽敢,就連和你見面,都是我處心積慮求來。”

姜蘿瞇起杏眼,冷哼:“那就好。我很看重先生的,你要是敢毀了我的形象,有你好果子吃。”

“我知道,我不會那樣做。”

說完,她又覺得有趣:“不過就算你說了也沒什麽,先生好像根本不在意我是什麽樣的人。”

陸觀潮聽出姜蘿話裏的歡喜,她待蘇流風是不同的。

他整個人都像是被挖空了,胸腔漏了大洞,寒冽的風呼嘯傳過。

陸觀潮頹靡地端起茶抿了一口,又一口。怎麽回事?茶水都比平日要苦澀得多。

陸觀潮清楚明白,他真的連爭一爭的資格都沒有了。

姜蘿見他魂不守舍的樣子,心裏沒有覆仇的快意,也沒有解脫。她很平靜,仿佛看開了前世情愛以後,她對陸觀潮再起不了什麽興致。

恨啊愛啊都是需要濃烈情緒滋養的東西,她對陸觀潮,早早沒有期待了。

對於姜蘿,陸觀潮僅僅是一個可以利用的陌生人而已。

姜蘿本想離開,放下茶碗的時候,她又想到了一樁有趣的事:“陸觀潮,其實說實話,你的長相也不差,別再糾結什麽前塵往事了,趁年輕,再娶一房新婦吧?找個妻族顯赫的,最好是朝中有人的,這般還能為我拉攏一門助力。”

姜蘿的算盤珠子都要打陸觀潮臉上了。

如果對他還有留戀,怎麽可能逼他娶新婦呢?

陸觀潮難以置信:“我在你眼裏……只剩下可以壓榨的利益了嗎?”

“不然呢?”姜蘿摩挲杯壁,“你不會以為,我們還有舊情吧?”

陸觀潮明白了,姜蘿真的……不要他了。

他擡眸,望著眼前的姜蘿。眼睛裏的神色覆雜,有遺憾與眷戀,又似乎透過姜蘿,尋找上一世那個小公主的影子。

那個會對他笑,和他絮絮叨叨說一日三餐、天氣變化的女孩子。

從前,陸觀潮還不耐煩聽,覺得姜蘿太孩子心性,他要蟄伏她左右,和一個稚氣的皇女周旋。他背負國仇家恨,哪裏那麽多男歡女愛的心思。

時至今日,陸觀潮才懂。那是多麽不可求的、澄澈的愛意。

姜蘿把心奉給他,陸觀潮卻糟蹋了。

悔不當初。

郎君手上的茶都不飲了,他一直凝視姜蘿不放。這一次,小公主沒有逃避。

姜蘿臉上的笑容盡失,一字一句,化作尖銳刻骨的刃,刮刻於陸觀潮心上:“陸觀潮,別找了。從前那個孩子,早就在前世被你殺死了。”

只消這一句簡短的話,陸觀潮心裏搭建起的墳冢轟然塌陷。

是了,他再也找不回姜蘿了。

今生,太遲了。

今天還會有一章,不過遲一點,愛你們!

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